Perlego, ’s werelds grootste online abonnementsdienst voor studieboeken, kondigt vandaag de closing aan van een Series B-financieringsronde van $50 miljoen, geleid door Mediahuis Ventures, de venture capital firm van Europese mediagroep Mediahuis, met participatie van Raine Ventures, de durfkapitaaltak van Raine Group, en Evli Growth Partners. De ronde omvat een syndicaat van strategische uitgevers alsook angel investors zoals de oprichters van het leerplatform Kahoot, Jamie Brooker en Johan Brand, via het We Are Human fonds. Met de financiering zal Perlego zijn groei wereldwijd versnellen, vooral in de VS waar studenten worstelen met de stijgende onderwijskosten, het afstandsleren en het tot een goed einde brengen van hun studies.
De resultaten die universiteitsstudenten behalen zijn nauw verbonden met de toegang die ze hebben tot studieboeken en cursusmateriaal. Het huidige model om dergelijk educatief én kwalitatief materiaal te bekomen, werkt niet voor hen, noch voor de uitgevers ervan. De kosten voor studieboeken rijzen al decennia de pan uit. Vandaag behaalt 35% van de studenten slechte cijfers omwille van de kosten van studieboeken en 65% heeft in 2021 zelfs geen studieboeken meer gekocht. In plaats daarvan nemen studenten steeds vaker hun toevlucht tot piraterij en de tweedehandsmarkt: elk jaar worden meer dan 1 miljard publicaties illegaal gedownload, waardoor de inkomsten van uitgevers van studieboeken met 23% dalen.
Perlego wil onderwijs betaalbaarder en toegankelijker te maken door universiteitsstudenten onbeperkte toegang te bieden tot de educatieve content en studiehulpmiddelen die ze nodig hebben om te slagen. Het is het enige online leerplatform dat het overgrote deel van alle wereldwijde uitgevers van studieboeken samenbrengt in een handig en betaalbaar all-you-can-read abonnementsmodel.
Perlego helpt bovendien ook de uitgevers van studieboeken om studenten te bereiken aan een prijs die voor beiden werkt. Inkomsten die anders verloren gaan aan piraterij en de markt voor tweedehandsboeken, worden teruggewonnen en druk- en distributiekosten vallen weg.
- Met Perlego kopen studenten niet langer afzonderlijke studieboeken die slechts gedeeltelijk of slechts één keer worden gebruikt, maar krijgen zij toegang tot de volledige bibliotheek van leermiddelen via een eenvoudig platform dat vanaf elk apparaat toegankelijk is tegen een betaalbare abonnementsprijs.
- Uitgevers krijgen toegang tot een prijsgevoelig publiek via Perlego’s revenue-sharing model en krijgen verregaande inzichten over het gebruik van hun content.
- Leerkrachten kunnen via Perlego hun studenten op een gemakkelijke manier onderwijsmateriaal aanbieden en zo de brug slaan tussen de fysieke en digitale leerruimte.
Perlego werkt ook aan de ontwikkeling van een community. Zo werd recent Workspaces gelanceerd, een platform om kennis te delen. De nieuwe kapitaalronde zal Perlego in staat stellen om meer van dergelijke producten en diensten uit te rollen, en verder uit te breiden in Noord-Amerika.
Dat Perlego bij studenten in de smaak valt blijkt uit het feit dat het bedrijf inmiddels meer dan 400.000 gebruikers kon aantrekken van meer dan 6.000 instellingen in 172 landen, waarvan 40% in de VS. Alleen al in het afgelopen jaar zag Perlego een groei van 450% in het aantal abonnees.
Perlego blijft ook nieuwe uitgevers van studieboeken aantrekken. De online bibliotheek biedt nu 800.000 tekstboeken in zes verschillende talen aan van 5.000 van ’s werelds beste uitgevers waaronder Cengage, Routledge, Cambridge University Press, Elsevier en Harvard University Press. In 2021 groeide Perlego’s bibliotheek met 166%, waardoor het veruit de grootste abonnementenbibliotheek ter wereld is.
Gestart vanuit een persoonlijke frustratie als student, richtten Gauthier Van Malderen en Matthew Davis in 2017 Perlego op. Gauthier, CEO van Perlego: “We hebben Perlego gebouwd omdat we leren toegankelijker en betaalbaarder wilden maken voor iedereen. We bereiken studenten daar waar ze zich bevinden, online, terwijl we tegelijkertijd de uitgeverijsector helpen om de digitale transitie te maken op een manier die voor hen werkt. Deze investering zal ons helpen om ons platform bij meer mensen toegang te laten vinden en hen belangrijke extra leermiddelen te geven. We kijken er naar uit om samen te werken met de Raine Group en Evli, en om onze samenwerking met Mediahuis Ventures verder te zetten.”
Paul Verwilt, COO Mediahuis groep: “Perlego draagt bij aan de slaagkansen van universiteitsstudenten door hen te helpen toegang te krijgen tot cursusmateriaal, terwijl uitgevers online kunnen groeien en nieuwe inkomstenbronnen kunnen aanboren. We hebben het bedrijf zien groeien sinds onze eerste investering en zijn verheugd om onze betrokkenheid bij Perlego te verdubbelen. Onafhankelijke informatie toegankelijk maken voor de maatschappij is de kern van wat wij als Mediahuis doen. We zijn dan ook verheugd om onze missie verder uit te breiden binnen het domein van hoger onderwijs.”
Over Perlego
Perlego heeft als missie om onderwijsmateriaal voor iedereen toegankelijk en betaalbaar te maken. Als ’s werelds grootste online abonnementsdienst voor studieboeken, is Perlego de enige echte Netflix voor studieboeken. Het geeft studenten onbeperkt toegang tot meer dan 800.000 educatieve titels via één eenvoudige platform en tegen een betaalbare prijs. Vandaag gebruiken universiteitsstudenten van meer dan 6.000 instellingen in 172 landen Perlego om te leren.
Door middel van een handige en betaalbare oplossing voor studenten, helpt Perlego ook uitgevers met het terugwinnen van inkomsten die steeds meer verloren gaan aan piraterij en de tweedehandsmarkt. Perlego is het enige platform dat de meerderheid van de wereldwijde educatieve uitgevers, zoals Cengage, Routledge, Cambridge University Press, Elsevier en Harvard University Press, samenbrengt op een all-you-can-read model, en titels aanbiedt van meer dan 5.000 uitgevers, over 900 onderwerpen in 6 talen.
