Hof oordeelt: websites scrapen voor commerciële doeleinden schendt auteurs- en persuitgeversrechte
Amsterdam, 26 oktober 2026 - Zelfs als korte fragmenten van nieuwsartikelen worden gebruikt voor commerciële doeleinden, is sprake van inbreuk op de rechten van nieuwsuitgevers. Dat bepaalde het Gerechtshof Amsterdam op 20 oktober 2026 in een hoger beroep dat Mediahuis en DPG Media hadden aangespannen tegen HowardsHome.
Volgens het Hof verzamelde en exploiteerde HowardsHome onrechtmatig en op grote schaal artikelen en foto's van nieuwswebsites. Daarmee ondermijnde de Nederlandse media-monitoringdienst het verdienmodel van de uitgevers.
HowardsHome, dat inmiddels zijn activiteiten heeft beëindigd, leverde media-monitoringdiensten aan tientallen grote organisaties, waaronder de Rijksoverheid. Dagelijks werden zonder toestemming tienduizenden online nieuwsartikelen gescrapet en in de vorm van ‘perssignaleringen’ commercieel aangeboden aan klanten. Elke signalering bevatte een fragment van een artikel, vaak met kleine afbeeldingen.
Na meerdere pogingen om tot licentieafspraken te komen, spanden DPG Media (onder meer uitgever van AD, de Volkskrant en NU.nl) en Mediahuis (onder meer uitgever van De Telegraaf en NRC) in 2023 een rechtszaak aan. De uitgevers voerden aan dat HowardsHome met zijn commerciële dienst inbreuk pleegde op onder meer hun auteurs- en persuitgeversrechten. Het Hof stelt de uitgevers nu in het gelijk.
HowardsHome kan zich volgens het arrest niet beroepen op enige uitzondering in de wet, waaronder die voor tekst- en datamining. Voor dit gebruik van nieuwscontent was toestemming van de uitgevers vereist. Het Hof erkent dat dergelijke licentie-inkomsten een wezenlijk onderdeel vormen van het verdienmodel van uitgevers, naast de verkoop van abonnementen en advertenties.
Het Gerechtshof oordeelt ook dat HowardsHome ten onrechte stelde dat het gebruik van korte fragmenten van artikelen wel is toegestaan. Juist doordat geld kon worden verdiend met die fragmenten, is er sprake van inbreuken op de rechten van de uitgevers.
HowardsHome is aansprakelijk gesteld voor de schade van de uitgevers en moet op straffe van een dwangsom inzicht geven in het onrechtmatige gebruik van de online nieuwscontent. Ook is het bedrijf veroordeeld tot betaling van de proceskosten.
Hoewel HowardsHome zijn activiteiten al in 2024 heeft beëindigd, is de uitspraak van groot belang voor de brede mediasector. Het arrest bevestigt dat bedrijven niet zonder toestemming nieuwscontent van uitgevers mogen verzamelen en commercieel exploiteren. Daarmee is de uitspraak ook relevant voor andere partijen - waaronder AI-bedrijven – die op grond van dezelfde argumenten menen nieuwscontent van uitgevers te mogen scrapen en gebruiken.
